Proceso de vulcanización con cinta transportadora: controles de proceso y aceptación en campo
Introducción del producto
Posted by SINOCONVE On Sep 30 2026
Un empalme vulcanizado se decide dentro de la prensa, mucho antes de que nadie lo mida. La temperatura, el tiempo de permanencia y la presión del ariete mantenida en el área de la junta determinan si el caucho curado alcanza la resistencia del cuerpo de la correa o se convierte en el punto más débil de toda la línea. Nuestros equipos reconstruyeron juntas que se soltaron en seis semanas e inspeccionaron juntas que aún funcionaban después de cinco años en la misma unidad, y en casi todos los casos la diferencia se debió al control del proceso más que a la calidad del material.
Las cifras no son sutiles. Una junta reforzada con tela curada a 145 °C durante 40 minutos a 1,2 MPa normalmente desarrolla al menos el 90 por ciento de la resistencia a la tracción de la correa principal en una prueba de despegado y tracción. Si sacas ese mismo porro de la prensa doce minutos antes, la cifra típica se acercará más a la mitad. La goma, las capas y los herrajes son idénticos. Sólo cambió el ciclo.
Curamos las juntas en cinta transportadora de caucho en todos los grados de cobertura que utilizan nuestros clientes, desde una correa de línea de empaque de dos capas de 6 mm hasta una carcasa pesada de cable de acero en un transportador principal de línea principal. La ventana cambia con la construcción. La disciplina no.
01Por qué el control de procesos supera a su prensa
Dos equipos de empalme pueden poseer prensas idénticas, trabajar con el mismo dibujo y aun así producir uniones que difieren en años de vida útil. Lo que los separa rara vez es la máquina. Se trata de si la tripulación trata la cura como un proceso medido con números registrados o como un período de espera con un cronómetro. Hemos estado en sitios donde el medidor de platina marcaba 152 °C mientras que la superficie de la correa entre las capas estaba a 118 °C, y nadie lo cuestionó, porque el controlador insistió en que el ciclo iba por buen camino.
El calor tiene que viajar. Un termopar de prensa mide la platina; no mide la interfaz entre dos capas finas, que es donde realmente se forma la unión. Esa brecha explica la mayoría de las articulaciones que se curaron según las reglas y aún así se rompieron en el segundo turno.
Lo que la cura le hace al caucho hace que el resto de este artículo sea más fácil de seguir.
Qué está haciendo realmente la cura dentro de la goma
El compuesto no curado es una maraña suelta de cadenas de polímeros con azufre y aceleradores distribuidos a través de él. El calor comienza a formar puentes de azufre entre esas cadenas y el material se endurece hasta convertirse en el sólido elástico que transporta la tensión alrededor de las poleas. La reacción depende de la temperatura y de cuánto tiempo se mantiene esa temperatura en la línea de unión. No le importan los patrones de turnos ni el cargador esperando en el punto de transferencia.
La reticulación continúa mientras haya calor presente. Mantener un porro a 150 °C durante 25 minutos y la red estará a punto de completarse. Mantén el mismo porro durante 90 minutos y el calor adicional comenzará a romper esa red. Los empalmadores lo llaman reversión. La goma se ablanda, la cubierta se vuelve pegajosa y la junta que curaste con tanto cuidado termina peor que la que cortaste.
Dónde falla primero una articulación cuando el ciclo se desvía
El fallo rara vez comienza en medio del empalme. Comienza en los bordes de los escalones y los hombros exteriores, donde la ruta de calor es más larga y la presión de sujeción es más baja. Diez grados de déficit en la platina pueden significar veinte en el hombro de una correa de 1200 mm de ancho, y ese hombro es exactamente donde el agua, los finos y la carga de la polea llegan primero.
02Las ocho etapas de un empalme vulcanizado
Cada junta vulcanizada sigue la misma secuencia, ya sea una cinta de tejido de 600 mm en una pendiente de planta o una cinta transportadora industrial línea principal que funciona a 4 m/s. Las ocho etapas siguientes son las que auditamos en nuestro propio trabajo de campo y en empalmes de terceros que los clientes nos piden que inspeccionemos antes de aprobar un cierre.
Saltar una etapa nunca ahorra el tiempo que promete. Esto traslada el coste a un fallo que te encontrarás más tarde, con mal tiempo, de noche, con un rollo de repuesto 200 mm demasiado corto.
Etapa dentro de la secuencia de construcción del empalme
El control que nuestros instaladores observan en esta etapa
Lo que vemos cuando se omite el control
Medir, marcar y cortar ambos extremos del cinturón a escuadra
Cuadramos cada extremo con una precisión de 1 mm en todo el ancho del cinturón
Una unión torcida alimenta un borde y guía la correa fuera del centro
Desmontando la cubierta y escalonando las capas por longitud
Cada paso se corta a la longitud especificada sin ninguna capa cortada
Los cables de urdimbre mellados eliminan silenciosamente una quinta parte de la capacidad de tracción
Limpieza de todas las superficies expuestas hasta dejar el caucho seco
pulimos, aspiramos y limpiamos hasta que la superficie esté mate y seca
El polvo, el aceite o la humedad dejan una unión que se desprende en semanas
Aplicar cemento y dejar que el disolvente se evapore por completo
Dos capas finas, cada una de las cuales se secó hasta quedar pegajosa pero nunca se dejó húmeda
El disolvente atrapado se convierte en una ampolla que se abre bajo carga
Colocar goma de atar y cubrir goma en el paso preparado
Ate el chicle primero, cubra el chicle al final, sin bolsas de aire
La goma de mascar mal colocada crea huecos que se abren una vez que se carga el cinturón
Escuadrando los extremos, sujetando y tensando la unión
Las abrazaderas de barra mantienen la alineación mientras la prensa se cierra correctamente
Una junta que se sale del cuadrado destruye el empalme en cuestión de días
Cerrar la prensa y presionar el ariete
La presión alcanza el valor establecido antes de aplicar calor
El calor sin presión uniforme cura de manera desigual en toda la junta
Calentar para curar la temperatura y mantener el tiempo de permanencia
Los termopares de interfaz de correa, no el medidor de platina, impulsan el reloj
El caucho poco curado permanece suave y se rasga en los bordes
Esas duraciones suponen una prensa de dos platos y una correa con una cubierta de 8 mm. Las cubiertas más gruesas, el mayor número de capas y las carcasas de cables de acero amplían cada etapa que involucra calor, razón por la cual planificamos la ventana de prensa a partir de la hoja de datos de la banda en lugar de hacerlo por costumbre.
03Recorte y construcción de la junta escalonada
La geometría del escalón establece la resistencia de las juntas del techo. Cada tonelada de tensión de funcionamiento tiene que cruzar de un extremo de la correa al otro a través del área de corte entre las capas, por lo que la longitud de esa área es un número de carga más que una preferencia del taller. Nuestro diseño estándar utiliza un paso por capa y evitamos pasos de menos de 200 mm en bandas con cubiertas de más de 8 mm de espesor, incluso cuando la banda es estrecha y el tiempo ahorrado parece tentador.
Como fabricante de cintas transportadoras construimos el escalón en nuestras propias mesas de recorte antes de que la cinta salga de la planta y nuestro personal de campo reproduce el diseño idéntico en el sitio. La coherencia entre los dos evita que una sección de reemplazo se comporte de manera diferente al resto de la línea.
Las herramientas de corte son más importantes de lo que la mayoría de la gente espera. Un cuchillo caliente que funciona demasiado caliente sella los bordes de la capa y deja un esmalte que el cemento no puede morder, que aparece meses después como una cáscara limpia a lo largo de la línea del escalón. Una cuchilla arrastrada en el ángulo incorrecto corta los cables que se encuentran debajo y el daño es invisible desde la parte superior del cinturón.
Cómo organizamos los pasos para que se carguen las acciones conjuntas
Marque ambos extremos a escuadra, luego mida cada paso hacia adelante desde el borde cortado en lugar de hacia atrás desde una marca fija en el cinturón. Medir hacia atrás acumula errores en cuatro o cinco capas, y el último paso siempre termina corto. En una correa EP de 4 capas con pasos de 300 mm, un déficit de 6 mm en el paso final es suficiente para concentrar la tensión en las dos capas más cercanas a la cubierta.
Después de recortar, suavizamos la cubierta superior hasta la primera capa sobre una forma cónica de 50 a 80 mm. Esa reducción extiende la transición de tensión en lugar de dejar una línea dura donde termina la cubierta original y comienza la goma curada, y es el detalle que más a menudo se apresura en un cierre hermético.
Cortes limpios, pasos emparejados, sin cables mellados. El resto es paciencia.
04Preparación y limpieza de la superficie antes de que se caiga el chicle
El pulido hace un trabajo: deja al descubierto el caucho fresco con una llave mecánica. Un cepillo de alambre o un disco grueso aplicado a baja velocidad levanta la superficie hasta obtener un acabado mate, y cualquier cosa más brillante que mate indica que la rueda era demasiado fina, demasiado rápida o simplemente desgastada. Una vez que se detiene el pulido, cada paso posterior consiste en mantener la superficie limpia hasta que se cierre la prensa.
Aspiramos el polvo del escalón y luego limpiamos con un paño limpio sin pelusa y disolvente, trabajando en una dirección para que la contaminación salga de la junta en lugar de extenderse a través de ella. Reutilizar un paño sucio es lo mismo que pintar la junta con el polvo que acabas de quitar.
Por qué la humedad es el asesino silencioso en la línea de unión
El compuesto de caucho absorbe el agua del aire húmedo y una superficie húmeda no se adherirá, sin importar cuánto cemento aplique. El solvente se evapora más lentamente en un día húmedo, y si la goma de mascar cae mientras el cemento aún está abierto, tanto el solvente como la humedad terminan sellados dentro de la junta, donde ningún tiempo de permanencia los secará.
En un sitio costero medimos una humedad relativa del 92 por ciento a las siete de la mañana y trasladamos el empalme a un refugio temporal en lugar de luchar contra el clima. La tripulación perdió cuarenta minutos y mantuvo el porro.
Si la superficie pulida se siente fría y húmeda, o si el solvente tarda más de unos minutos en desaparecer, deténgase. El aire caliente y el tiempo son más baratos que un segundo apagado.
05Aplicación de cemento, goma de atar y goma de cobertura
El cemento es un soporte, no el vínculo en sí. Su trabajo es humedecer la superficie pulida y mantener la goma de mascar en su posición hasta que se cierre la prensa, y dos capas finas lo hacen mucho mejor que una gruesa. Una capa gruesa atrapa el solvente en el medio de la capa, donde el calor tiene que viajar más lejos para expulsarlo, que es exactamente la geometría que produce ampollas.
La goma de mascar es la capa que realmente fusiona las capas y tiene que adaptarse a la carcasa en lugar de ser lo que queda en el rollo al final del trabajo. Como proveedor de cinta transportadora mantenemos gomas de amarre y gomas de cobertura combinadas para cada uno de los grados de cobertura que enviamos, porque una discrepancia de grados es una falla lenta que solo aparece después de que la correa ha estado en servicio durante una temporada.
Enrollar es tan importante como colocar. Pase un rodillo manual desde el centro del paso hacia afuera, en pasadas superpuestas, y observe cómo la encía se oscurece a medida que se escapa el aire atrapado. En una junta de 1.200 mm de ancho, esa etapa de laminado dura unos quince minutos y elimina la mayor parte del aire que de otro modo quedaría vacío.
Hacer coincidir la goma de mascar y la goma de cobertura con la carcasa
Las capas de tela de diferentes construcciones toman diferente goma. Una correa NN de 3 capas que se ejecuta a alta tensión requiere una goma de amarre más rígida que una correa liviana de dos capas, y el uso del compuesto más suave en la carcasa más pesada produce una junta que se desliza bajo carga. La diferencia no es visible el día del empalme. Aparece como separación de capas tres meses después.
La goma de la cubierta tiene que coincidir con la cubierta superior en dureza y resistencia a la abrasión, o el parche se convierte en el punto blando en el que se desgasta el material. Nuestra regla es simple: mismo grado de catálogo, mismo espesor, mismas características de curado que la banda que se está uniendo.
Cuando la correa transporta material caliente, la goma de mascar también debe estar aprobada para esa temperatura de la superficie. Por ese motivo, disponemos de compuestos resistentes al calor y se aplica la misma lógica tanto si el cliente compra una junta única como una cinturón resistente al calor de nuestra parte.
06Sujeción, alineación y presurización de la junta
Unas abrazaderas impiden que los dos extremos de la correa se muevan mientras la prensa se cierra, y su valor es total en los primeros diez minutos. Pierde la alineación allí y ninguna corrección posterior lo solucionará. En una línea principal de 4 m/s, esperamos que la junta terminada sea cuadrada dentro de 2 mm a lo ancho, porque una junta que avanza hacia un lado arrastrará ese borde a través de cada polea del recorrido.
La presión del ariete debe alcanzar el valor establecido antes de aplicar calor. Hemos visto a equipos encender los platos mientras la bomba todavía está generando presión, lo que cura el centro de la junta mientras los bordes aún están sueltos. La misma lógica de sujeción se aplica a unidades más pequeñas, donde uno de nuestros equipos trabaja como fabricante de correas de transmisión vulcaniza correas trapezoidales sin fin en placas estrechas y un error de presión de 0,2 MPa deja una banda suave en toda la sección.
Distribución de presión, almohadillas y bordes fríos
Una prensa aplica fuerza a través de las almohadillas, y las almohadillas distribuyen la carga solo si son lo suficientemente gruesas y anchas para llegar más allá del borde de la correa. Las articulaciones que se sienten firmes en el medio y esponjosas en los hombros casi siempre son problemas de almohadillas en lugar de problemas de presión.
Utilizamos almohadillas de aluminio o madera de al menos 20 mm de espesor, las cortamos un poco más anchas que la banda y escalonamos las uniones en el material de la almohadilla para que los puntos duros no se alineen. Luego, la presión se mide en tres o cuatro puntos a lo ancho, y la diferencia entre la lectura más alta y la más baja debe permanecer dentro del 10 por ciento del valor establecido.
La presión en el borde es donde ocurre la mayor parte del debate en el sitio, y donde la respuesta suele ser una almohadilla más gruesa en lugar de una lectura de calibre más alta.
07Calentar, remojar y enfriar bajo presión
La fase de calentamiento es donde se gana o se pierde un porro. Los platos suben hasta alcanzar la temperatura de curado y la línea de unión los sigue, siempre rezagada. En una cubierta de 10 mm, el retraso puede durar veinte minutos, lo que significa que el reloj que importa comienza cuando la goma entre las capas alcanza la temperatura, no cuando se enciende la prensa.
El remojo es la parte plana de la curva, y su longitud la establece el compuesto y el espesor, más que la rapidez con la que el equipo quiere terminar. Luego viene el enfriamiento, y se realiza con la prensa aún cerrada.
Velocidad de aumento y la razón por la que no nos apresuramos en los primeros veinte minutos
Una rampa suave permite que el calor se mueva uniformemente a través de la unión en lugar de cocinar las capas exteriores mientras el centro aún está frío. Buscamos que la línea de unión ascienda hacia el punto de ajuste en un plazo de 15 a 25 minutos en un empalme de tela típico, y mantenemos la presión durante todo ese ascenso para que las capas permanezcan consolidadas a medida que la goma se ablanda.
Empuje la rampa con demasiada fuerza y la cubierta se desprenderá antes de que se seque el medio. La unión parece terminada, los bordes firmes y el centro en bruto. Es uno de los defectos más difíciles de detectar mediante una inspección visual porque la superficie no revela nada.
Enfriamiento bajo presión antes de romper la abrazadera
La goma es débil cuando está caliente. Si se rompe la presión a 120 °C, la articulación puede desplazarse por su propio peso, lo que produce un pliegue interno que nunca saldrá. Mantenemos la carga hasta que la superficie de la correa cae por debajo de unos 60 °C, a veces enfriándola con los platos en lugar de abrirla inmediatamente.
Esa espera final añade veinte o treinta minutos al cierre. Acortarlo generalmente agrega un día.
Nota de campo de nuestros ingenieros: En una línea principal de cable de acero de 1.400 mm abrimos una prensa a 96 °C porque había que retirar una correa antes del cambio de turno. El porro parecía perfecto. Cuatro días después, la cubierta se levantó en todo su ancho y la segunda reparación costó dos turnos en lugar de la mitad de uno. No hemos abierto una prensa caliente desde entonces.
08Temperatura, tiempo y presión: una ventana, tres variables
La temperatura, la permanencia y la presión no son tres configuraciones separadas. Forman una ventana y al mover un borde se cambian los demás. Sube la temperatura y la permanencia tiene que bajar, a menos que quieras revertir. Si se reduce la presión, la misma temperatura necesitará más tiempo para impulsar el calor a través del lecho de goma consolidado. Los equipos que tratan a los tres como diales independientes terminan persiguiendo defectos que ellos mismos crearon.
Las ventanas prácticas utilizadas por la mayoría de los equipos de empalme se ubican entre 140 y 155 °C en la platina, con tiempos de permanencia de 25 a 60 minutos y presiones de ariete de 0,8 a 1,6 MPa. El lugar donde cae una junta dentro de esa caja depende de la construcción, el espesor de la cubierta y los datos del proveedor del compuesto. Como distribuidor de cinta transportadora pasamos la hoja de datos de curado del proveedor al equipo en el sitio y les pedimos que registren lo que realmente tenían en lugar de lo que especificaba la hoja.
La construcción del cinturón que estamos curando hoy
Temperatura de la platina que mantenemos en esta construcción
Permanencia contamos en la línea de enlace
Presión del ariete que establecemos en la unión
Cinturón EP de dos capas con una cubierta de uso de 6 mm
Mantenemos la platina entre 145 y 148 grados Celsius
Contamos unos 30 minutos después de que el centro alcanza el calor
Establecimos aproximadamente 1,0 MPa en todo el ancho de la junta
Cinturón EP de cuatro capas con una cubierta de 10 mm
Ejecutamos esta compilación entre 148 y 152 grados Celsius
La permanencia que permitimos suele ser de 40 a 45 minutos
Ajustamos de 1,2 a 1,4 MPa y comprobamos la dispersión a lo largo del cinturón
Carcasa de cable de acero en un largo transportador principal de tronco
Mantenemos la platina cerca de 150 grados con una rampa lenta
La permanencia dura más, generalmente de 50 a 60 minutos
Mantenemos de 1,4 a 1,6 MPa para que el lecho del cordón permanezca cerrado
Cubierta resistente al calor para servicio de clinker y sinterizado en caliente
Curamos a 150 grados pero suavizamos la rampa en el camino hacia arriba
La permanencia que permitimos es de 45 minutos medidos en la línea de unión
La presión se mantiene cerca de 1.2 MPa y se mantiene mediante refrigeración
Leer la ventana como un conjunto de números, no como tres límites
Un hábito útil es escribir el ciclo objetivo en la prensa antes de que comience el cambio: punto de ajuste, tiempo de rampa, permanencia contada desde la línea de unión y temperatura de liberación de enfriamiento. Con esto anotado, un operador puede ver inmediatamente cuándo un retraso en un número debe pagarse en otro.
Si la rampa funcionó durante diez minutos porque el generador bajó, la permanencia generalmente se puede recortar ligeramente. Si la permanencia se prolongó porque nadie miró el reloj, la articulación está demasiado curada y la fuerza ya ha comenzado a disminuir. Los dos se parecen en un gráfico y tienen respuestas opuestas.
Un ejemplo resuelto en una portada más gruesa
Tome un cinturón EP de 4 capas con una cubierta de 12 mm en lugar de 8 mm. La goma adicional es un aislante, por lo que el calor tarda más en llegar a las capas. En la práctica, el equipo mantiene la misma temperatura de la platina, agrega entre 8 y 10 minutos a la permanencia y verifica un segundo termopar escondido en el escalón en lugar de confiar en el primero.
El tiempo total de prensado aumenta de aproximadamente 95 minutos a aproximadamente 115. Ese es el costo honesto de la cubierta más gruesa y es más barata que una junta que falla al 60 por ciento de la resistencia nominal.
09Por qué no se puede simplemente acelerar una cura
Cada presión de parada termina con la misma sugerencia: subir la temperatura y terminar temprano. La sugerencia fracasa porque la cura no es un proceso lineal que pueda comprimirse. A partir de cierto punto, el calor adicional comienza a destruir la red que acaba de construir, y la relación entre la temperatura de la manta y la temperatura de la línea de unión se vuelve menos predecible, no más.
También existe un límite físico que no tiene nada que ver con la química. El calor tiene que conducirse a través del caucho y el caucho se conduce lentamente. Una platina a 155 °C no suministra 155 °C a las capas de diez milímetros de espesor, al menos no en los primeros veinte minutos. Los operadores que siguen la lectura del medidor terminan con una piel demasiado curada y un núcleo poco curado en la misma articulación.
Lo que le costará más adelante el subcurado y la reversión
El caucho poco curado tiene una red sin terminar, por lo que se rasga en los bordes del escalón cuando se corta y deja que las capas se deslicen. La reversión ocurre al revés: la goma se ablanda, pierde elasticidad y se vuelve pegajosa debajo de la funda. Ambos reducen la eficiencia de la unión y ambos suelen aparecer dentro de las primeras semanas de servicio y no durante el empalme en sí.
La economía es implacable. Una junta que alcanza el 92 por ciento de la resistencia de la correa y funciona durante cuatro años supera a una junta acelerada al 60 por ciento que falla en el primer trimestre, incluso si el ciclo más rápido ahorra dos horas durante la noche. Trabajando con la misma lógica en las correas de transmisión, donde una de nuestras plantas actúa como fabricante de correas trapezoidales, los números parecen idénticos: curación más corta, falla más temprana, más tiempo de inactividad.
10Puntos de monitoreo y registros que sobreviven a una auditoría
La instrumentación sólo es útil si mide el lugar correcto. Los termopares de la platina le indican que la prensa se está comportando; Los termopares de interfaz le indican que la junta se está curando. Normalmente colocamos al menos dos sondas en el área del escalón, una aproximadamente a un cuarto del ancho de la cinta y otra cerca del centro, y en cintas anchas una tercera cerca del borde más alejado.
La presión recibe el mismo tratamiento. Un medidor en la bomba no es una medida de la junta, por lo que lo combinamos con lecturas tomadas a lo ancho y con una verificación visual de que las almohadillas realmente cubran el borde de la correa.
La hoja de registro que dejamos en cada empalme
Cada junta que curamos deja un registro de una página: identificación de la correa y recuento de capas, los dos extremos marcados en forma de cuadrado, el lote de compuesto y su fecha, el lote de cemento, el punto de ajuste, el tiempo de rampa real, el tiempo de espera contado desde la línea de unión, la temperatura de liberación y los nombres de los instaladores. Como fábrica de cintas transportadoras guardamos una copia y el cliente guarda una copia en el archivo de mantenimiento.
Esa hoja es lo que convierte una disputa en una discusión. Cuando una articulación falla a los once meses, el registro muestra si el ciclo se mantuvo o si el equipo nocturno estuvo trabajando contra un generador que seguía disparándose, y la respuesta generalmente apunta directamente a la causa.
Registre los números que realmente midió, no los del procedimiento.
11Modos de defectos, causas y qué hacer al respecto
Las articulaciones fallan de varias maneras reconocibles y cada una deja una firma. Leer esa firma antes de que se reabra la imprenta ahorra semanas de conjeturas posteriores. Para plantas que compran cintas transportadoras al por mayor y dirigen sus propios equipos de empalme, la siguiente lista de defectos suele ser la ruta más rápida desde una unión fallida hasta un procedimiento fijo.
Los cinco modos que vemos con más frecuencia son curado insuficiente, reversión de curado excesivo, ampollas y delaminación, capas mal escalonadas y bordes suaves. Tres de ellos provienen del ciclo de curación. Dos provienen de cómo se construyó el local antes de que cerrara la prensa.
Defecto que encontramos después de abrir la prensa
Cómo se comporta en la articulación
Causa raíz que normalmente rastreamos hasta
Qué hacemos al respecto en el campo
Caucho poco curado que nunca terminó de entrecruzarse
La unión se siente suave y se desgarra en los bordes del escalón bajo el corte
La permanencia se contó desde la platina en lugar de desde la línea de unión
Corte la unión, reconstrúyala y cúrela con sondas de interfaz
Reversión en una articulación dejada en la prensa demasiado tiempo
La cubierta se vuelve pegajosa y la goma se ablanda hasta que pierde rebote
La permanencia se ejecutó mucho después de un retraso que nadie escribió en la hoja
Prueba en servicio si es menor; de lo contrario, corte y reconstruya el empalme
Ampollas y delaminación plana entre las capas
Las bolsas de aire se muestran como parches elevados y las capas se despegan limpiamente
Sellado con solvente, humedad o aire bajo una capa de cemento pesado
Abra, seque, vuelva a cementar y vuelva a enrollar el área antes de repetir
Pasos de capas que no se alinean una vez que la junta se ha curado
Un extremo queda más alto, por lo que la junta golpea cada polea que encuentra
Los extremos se midieron desde una marca fija en lugar del borde cortado
Corta la unión, ya que un empalme mal realizado no se puede guardar
Hombros suaves y huecos a lo largo del borde exterior de la articulación
Tocar el borde produce un sonido sordo en lugar de un timbre firme
Almohadillas demasiado delgadas o demasiado estrechas para transportar la carga hasta el borde de la correa
Vuelva a sujetar con almohadillas más gruesas, inyecte y recurra, o reemplácelas
Leyendo el porro en los diez minutos posteriores a la apertura de la imprenta
Abra la prensa, deje que el porro se enfríe lo suficiente como para manipularlo y mire antes de que alguien lo toque. El color dice mucho: una junta curada uniformemente es uniforme en toda su longitud, mientras que una superficie irregular generalmente significa que el calor fue desigual o que la presión cayó en algún punto intermedio. Pasa una mano por ambos bordes y presiona los hombros con el pulgar.
Luego toque. Un martillo ligero a intervalos de 150 mm es suficiente para encontrar las zonas huecas, y se tarda unos cinco minutos en un empalme típico de 1.200 mm. Vale la pena investigar los puntos apagados en el medio de una línea de paso antes de que el cinturón vuelva a la cuerda.
Reparar o reemplazar: cómo decidimos
Los pequeños defectos de la superficie se pueden reparar en el lugar: abra el área, límpiela, rellénela con goma de mascar del mismo color y vuelva a aplicar debajo de un parche local. Todo lo que llegue a una interfaz de capas, muestre delaminación o se extienda más de aproximadamente el 15 por ciento de la longitud de la junta se corta. Un parche sobre un defecto estructural simplemente retrasa la falla hasta un momento más inconveniente.
Aplicamos una prueba más: si no podemos explicar por qué se formó el defecto, cortamos la junta. Se repiten fallos inexplicables.
12Cómo volver a poner la correa en servicio: Criterios de aceptación
La liberación es una decisión, no una formalidad. La correa debería volver a la cuerda porque alguien revisó la unión según criterios definidos y no porque el turno terminó y la línea necesitaba funcionar. Nuestras comprobaciones de liberación son las mismas ya sea que el empalme haya sido reparado por nuestro equipo o por un contratista contratado por el cliente.
Cuatro de las cinco comprobaciones siguientes se pueden realizar in situ en menos de media hora. El quinto necesita una muestra y una prensa.
Comprobación de aceptación que realizamos en la junta terminada
Lo que medimos o escuchamos
El criterio que aplicamos antes de soltar el cinturón
Un recorrido visual a lo largo de ambos bordes y la línea de paso
Color uniforme, sin parches brillantes ni hombros suaves
Cualquier área pegajosa o con ampollas envía la junta a reparar
Una prueba de golpeteo con un martillo ligero a intervalos regulares
Un anillo transparente y firme sobre caucho sólido y un ruido sordo sobre los huecos
Dos o más puntos opacos muy juntos significan una zona hueca
Un escaneo ultrasónico cuando el cinturón es crítico o el cliente lo solicita
Una señal de retorno que se mantiene constante a lo largo de toda la articulación
Comparamos el trazo con una referencia curada del mismo material
Una muestra destructiva de tracción y pelado del mismo ciclo
Eficiencia conjunta expresada como porcentaje del cinturón principal
Buscamos al menos entre el 85 y el 90 por ciento antes de lanzar
Un rodaje supervisado bajo carga durante las primeras horas
Cómo se comporta la unión en cada polea y cómo se desplazan los bordes
Sin desplazamiento, sin elevación de bordes y sin cambios en el sonido de las articulaciones
El archivo de aceptación que entregamos
Junto con el registro del ciclo, entregamos la ubicación de la junta y el número de empalme, el resultado de la prueba de la muestra, si se tomó una, fotografías de ambos bordes y la lectura del seguimiento de la correa después del rodaje. En cinturones de cable de acero agregamos una nota sobre la alineación del cable a lo largo de la unión, porque ahí es donde la mayoría de las reparaciones ocultas aparecen más adelante.
Los clientes que conservan esos archivos descubren que el segundo empalme en un transportador determinado siempre está mejor planificado que el primero. El papeleo no es decoración. Es la razón por la que un equipo de mantenimiento deja de repetir el mismo error.
13Errores operativos comunes que todavía vemos en el sitio
La mayoría de los fracasos repetidos en las articulaciones se deben a cuatro hábitos, y ninguno de ellos es exótico. Sobreviven porque cada uno ahorra algo visible esta noche y cuesta algo invisible después.
Lo primero es empalmar bajo la lluvia o con mucha humedad matutina. Tanto el agua en el compuesto como el agua en la superficie anulan la unión, y ningún aumento en el tiempo de permanencia reparará una junta que se ensambló húmeda. Moverse a cubierto o esperar a que se levante el rocío cuesta una hora como máximo.
La limpieza que se limita a un nivel visual es la segunda. El polvo pulido parece inofensivo y no lo es; se asienta exactamente donde el cemento necesita adherirse. Hemos abierto juntas donde aún se podía leer una huella digital limpia en la capa después del curado, lo que indica que la superficie nunca se limpió adecuadamente.
Las almohadillas insuficientes son el tercero y son fáciles de detectar en el registro porque los defectos de los bordes se acumulan en un lado de la correa. Una almohadilla que es 30 mm más estrecha que la correa deja las capas exteriores a menor presión, por lo que se curan más delgadas y suaves que el resto de la junta.
Saltos de temperatura y lo que dejan tras de sí
El cuarto hábito es el más difícil de adquirir: dejar que la temperatura de la platina salte en lugar de aumentar de manera constante. Un pico de 15 grados durante diez minutos no siempre se muestra en el gráfico final y aún puede curar demasiado las capas exteriores mientras el centro sube. En un trabajo, el registrador mostró una línea limpia de 148 °C, pero el segundo termopar en el paso detectó tres picos de 165 °C que nadie vio hasta que se obtuvieron los datos.
Esos picos son la razón por la que registramos ambas sondas y revisamos la curva con el cliente, no solo el punto de ajuste. Una articulación liberada únicamente en un punto de ajuste en realidad no ha sido inspeccionada en absoluto.
Nota de campo de nuestros ingenieros: La mejor junta que jamás curamos estuvo bajo una lona en una tormenta, porque el supervisor del equipo se negó a poner chicle en una cinta mojada. Se perdieron dos turnos y la junta ya lleva seis años funcionando en una línea principal de 3,5 m/s. Lo mencionamos cuando los clientes preguntan si el refugio es realmente necesario.
14Dónde termina esta guía y qué tema viene a continuación
Todo lo anterior se aplica a un empalme general: carcasa de tela, prensa de taller o de campo, calidades de cobertura estándar. Lo que deliberadamente deja de lado es el entorno operativo, y esa brecha es más importante para los transportadores de agregados y minería, donde las correas son más gruesas, las carcasas son más pesadas, las ventanas de cierre son más cortas y el empalme a menudo se construye en medio del polvo y la intemperie en lugar de bajo un techo.
Ese escenario es el tema del artículo complementario de esta serie sobre vulcanización de transportadores de agregados, que trata sobre uniones de cables de acero y de alta resistencia cortadas en el sitio, el control de la contaminación en una cantera y la aceptación medida en la planta en lugar de en un taller. Lean los dos juntos: este artículo le brinda el proceso y este le brinda las condiciones que realmente cumplirá.
¿Cuánto tiempo tarda un empalme vulcanizado completo desde el primer corte hasta que vuelve a estar en servicio?
En una correa EP de cuatro capas de 1200 mm con una cubierta de 10 mm, espere de seis a ocho horas de tiempo transcurrido. El corte, el escalonamiento y la limpieza generalmente toman de dos a tres horas, la colocación y sujeción de la goma otra hora, y el tiempo de prensado es de aproximadamente 115 a 130 minutos, incluyendo rampa y enfriamiento. Agregue transporte, andamios y tracción de correas, y la mayoría de las juntas de campo ocupan un turno completo. Un empalme de taller en una correa corta se puede terminar en la mitad.
¿Qué temperatura debemos configurar en la prensa?
La mayoría de los empalmes de tela se curan en el rango de 145 a 152 °C en la platina, con cables de acero ligeramente más altos y compuestos resistentes al calor típicamente a 150 °C. El número correcto proviene de la hoja de datos del compuesto, no de una cifra general. Lo que importa más que el punto de ajuste es cuánto tiempo tarda la línea de enlace en llegar allí.
¿Podemos acortar el curado aumentando la temperatura de la platina?
No por mucho, y el intento suele resultar contraproducente. El caucho conduce el calor lentamente, por lo que una placa más caliente cura excesivamente el exterior mientras el centro aún se está calentando, y si se mantiene por encima de aproximadamente 160 °C, la red comienza a romperse. Termina con una junta que es quebradiza en la superficie y suave en el medio, que es la peor combinación para el corte. Si el tiempo es corto, cure dos juntas en prensas paralelas en lugar de una junta a una temperatura más alta.
¿Son realmente necesarios los termopares de interfaz si la prensa tiene un controlador?
Sí, siempre, porque el controlador mide la platina y la junta cura en las capas.
¿Cómo sabemos que la junta está completamente curada sin cortar una muestra?
No se puede probar sin una muestra, pero se pueden generar pruebas sólidas: sondas de interfaz que alcanzaron el punto de ajuste, una permanencia contada desde la línea de unión, presión uniforme en todo el ancho y una prueba de grifo que suena limpiamente. En conjunto con el registro del ciclo, ese conjunto de observaciones es lo que la mayoría de las plantas aceptan para su publicación.
¿Qué causa un borde suave y gomoso en un empalme terminado?
Un borde frío, y la razón habitual detrás de él es una presión que nunca alcanzó las capas exteriores.
¿Es aceptable realizar empalmes en exteriores con mucha humedad o lluvia?
Es posible con un refugio adecuado, aire cálido y paciencia, pero es una mala idea sin ellos. La humedad en la superficie pulida y la humedad absorbida en las capas atacan la unión desde el interior. Si la humedad relativa supera aproximadamente el 80 por ciento y no puede moverse adentro, construya una carpa alrededor del área de la unión y seque el cinturón con aire tibio antes de colocar el chicle.
¿Qué eficiencia conjunta deberíamos esperar en comparación con la propia resistencia del cinturón?
Un empalme de tela curado adecuadamente normalmente alcanza del 85 al 95 por ciento de la resistencia de la correa principal, y las uniones de cables de acero a menudo funcionan un poco mejor porque la ruta de carga es más directa.
¿Cuándo vale la pena reparar un defecto en lugar de cortar la junta?
La reparación tiene sentido cuando el defecto es poco profundo, no cruza una interfaz de capas y cubre menos de aproximadamente el 15 por ciento de la longitud de la junta. Las ampollas superficiales, los pequeños levantamientos de la cubierta y los huecos en los bordes localizados entran en ese grupo. Cualquier cosa que muestre delaminación a lo largo de una línea escalonada, capas mal escalonadas o una respuesta de golpe sorda en un área amplia se elimina. Nuestra prueba es si podemos explicar por qué sucedió. Si no podemos, el porro se va.
